Методы изучения истории политических и правовых учений

При изучении истории политических и правовых учений используется весь спектр общенаучных и специально научных методов. О большинстве из них хорошо известно из предыдущих курсов. Но особенно важное значение для данной науки и предмета имеют два метода: исторический и проблемно-концептуальный. Суть первого состоит в изучении, осмыслении той или иной теории, концепции в историческом контексте, который обусловил их появление. Только применяя этот метод, можно правильно понять суть тех или иных идей, которые могут быть, с позиций сегодняшнего дня, или неприемлемыми, или гостроактуальнимы. В то же время, принципиальное понимание справедливости, права, законности имеет очень много общего на разных исторических этапах. Поэтому очень важным является проблемно-концептуальный метод, позволяющий проследить зарождение и развитие той или иной идеи от древнейших времен до современности. Выдающийся российский правовед Б. Н. Чечерин подчеркивал, что для всей истории политической и правовой мысли характерно наличие четырех главных идей, которые, в той или иной мере, присущие каждой эпохе и являются определяющими в развитии тех или иных политических и правовых учений. Это идеи общественной власти, свободы, закона и достижения общего блага.

В то же время, было бы неправильно отвергать наличие существенного влияния именно исторических условий и обстоятельств. Трудно представить в XIX веке мыслителя, который бы поддерживал идею рабства, как естественного института, как это можно встретить у Аристотеля.