Роберт Оуэн

В этот же период социалистический направление начинает свое развитие в Англии. Первым и наиболее ярким его представителем был Роберт Оуэн (Owen), 1771-1858.Взгляды мыслителя изложены во многих работах, самая известная из которых "Новый взгляд на общество, или наука о формировании характера" (1814).

Оуэн был первым из сторонников социализма, кто стремился воплотить свои идеи в жизнь. В частности, будучи совладельцем и управляющим фабрикой в Шотландии, он в начале века ввел здесь сокращение рабочего дня до 10,5 ч, вместо привычных тогда 13-14 ч. Он впервые в мире организовал при фабрике детский сад и ясли для детей рабочих. В 1824 г. в штате Индиана (США) Оуэн пытается организовать "коммунистическую колонию" Новая гармония ". Эта попытка закончилась крахом, как и организация в Лондоне в 1932г. "Рынка обмена товаров", на котором производители должны были обмениваться соимы изделиями "на справедливой основе".

Основной причиной социальных проблем, существующих в обществе, Оуэн считал недостаточное интеллектуальное развитие общества. И поэтому, по его мнению, достаточно путем пропаганды просветить общество, ознакомить все его классы плану разумного, соответствующего законам природы социального устройства, чтобы заставить людей покончить со своими "ошибками" и устранить "глупый" существующий порядок. Вместе с тем, в отличие от двух предыдущих мыслителей, Оуэн решительно критикует и выступает против частной собственности и экономического неравенства. "Частная собственность была и есть причина бесчисленных преступлений и бедствий, которые испытывает человек", она "отчуждает человеческий разум друг от друга, служит постоянной причиной возникновения вражды в обществе, неизменным источником обмана и мошенничества среди людей". Оуэн считает, что за справедливого социального устройства "все, за исключением только предметов сугубо личного пользования, превратится в общественное достояние, а общественное достояние будет всегда в избытке для всех". Однако он также выступает исключительно за мирное, просветительский путь изменения общественного строя, революцию в человеческом сознании. В этом аспекте он значительное внимание уделял правовым механизмам, подчеркивая, что с помощью законов, которые выдаются государством, можно не только облегчить те или иные стороны жизни трудящихся, но и осуществить более широкие реформы в их интересах. Оуэн был одним из первых, кто выдвинул идею "гуманного фабричного законодательства", ограничение рабочего дня и т.п. По его мнению, чрезвычайно важно, чтобы революция, которая уже началась, имела форму исключительно мирных и постепенных преобразований, избежала превращения в насильственный переворот, и указывал на недопустимость осуществления революции темной некультурным массой, ибо это непременно приведет к актам насилия и социального хаоса и отбросит человечество назад, задержит утверждения царства разума. Такой результат является неизбежным, особенно если революцию будут делать совершенно не подготовлены к этому люди, более того - увлеченные идеей классовой мести.

Оуэн считал, что переход к светлого царства разума осуществляться с участием и помощью образованных людей и групп людей. Основной составляющей, "молекулой" будущего строя в Оуэна выступает самодостаточная коммуна, или "поселение общности", которые объединяются в федерации национального масштаба (государства), а впоследствии - и на международном уровне. В течение нескольких лет они, по мнению мыслителя, охватят всю планету. Это позволит ввести единое законодательство, ввести единый порядок управления.